펩타이드 — 기전은 좋은데 침투가 남는 성분

성분표에서 펩타이드라는 글자를 보면 대개 안심하게 됩니다. 콜라겐이라는 단어와 붙어 다니기 때문일 것입니다.

이 성분을 자료 쪽에서 오래 들여다보면, 다른 성분과는 조금 다른 인상을 받게 됩니다. 기전 설명이 유난히 탄탄한데, 임상 쪽으로 넘어오면 갑자기 조용해지는 성분입니다.

펩타이드가 하는 일

펩타이드는 아미노산이 짧게 이어진 것이고, 스킨케어에서는 역할에 따라 나뉩니다.

신호펩타이드와 억제펩타이드는 콜라겐과 엘라스틴을 생성하고 노화 징후를 예방하며 피부 질감을 개선하는 것으로 서술됩니다. 캐리어펩타이드는 다른 성분을 실어 나르는 역할을 합니다.

가장 자주 언급되는 구리 삼펩타이드, 그러니까 GHK-Cu는 신호펩타이드이면서 동시에 캐리어펩타이드 역할을 겸합니다. 콜라겐과 엘라스틴 생성을 자극해 피부를 더 탄력 있고 매끄럽게 보이도록 한다는 것이 표준적인 설명입니다.

구리가 왜 붙어 있는가

이 부분은 기초 생화학이라 흔들림이 적습니다.

구리는 라이실옥시다제라는 효소의 필수 보조인자입니다. 이 효소는 콜라겐과 엘라스틴의 가교결합을 촉진해, 세포외 기질의 구조 안정성을 높입니다.

말하자면 구리는 실을 엮는 자리에 필요한 부품입니다. 구조가 명확하니 설명도 명확합니다.

다만 여기서 한 걸음을 조심스럽게 디뎌야 합니다. 이것은 몸 안에서 일어나는 일에 대한 설명이며, 밖에서 바른 펩타이드가 같은 자리에 도달해 같은 일을 한다는 보장은 아닙니다.

접시 위에서 확인된 것

GHK-Cu는 인간 피부 섬유아세포에서 콜라겐과 엘라스틴 생성을 촉진하는 것으로 체외 연구에서 보고되었습니다.

이 문장에서 무게가 실린 자리는 '체외'입니다. 배양된 세포에 직접 닿았을 때의 반응이며, 사람의 피부나 두피에서 같은 일이 벌어지는지는 별개 문제입니다.

사람에게서 확인된 것

사람 대상 연구가 없는 것은 아닙니다.

2002년 Leyden 연구진의 12주 무작위 대조시험은 광노화가 진행된 여성 71명을 대상으로 했고, 구리펩타이드가 든 안면·눈가 크림에서 피부 밀도와 두께, 탄력, 세선의 유의미한 개선이 나타났습니다.

이 연구는 얼굴 피부에 관한 것입니다. 두피와 모낭에 관한 연구가 아닙니다. 탈모 쪽 콘텐츠에서 이 결과가 인용되는 경우가 있는데, 그것은 외삽이며 근거가 한 칸 건너뛴 상태가 됩니다.

또 하나, 4개월에 걸친 다기관 임상시험에서는 고분자 히알루론산과 펩타이드를 조합한 제품이 4주차와 8주차에 수화도의 유의미한 증가를 보였고, 세밀한 주름과 거친 질감, 홍반, 건조함에서도 개선이 보고되었습니다.

이 결과는 조건을 함께 읽어야 합니다. 제조사가 후원한 개방형 시험이므로 맹검이 이루어지지 않았고, 히알루론산과 펩타이드를 함께 쓴 조합이라 펩타이드 몫을 분리하기 어렵습니다.

조합 제품의 결과는 그 조합의 결과입니다. 성분 하나의 성적표로 옮겨 적을 수 없습니다.

레티노이드와 비교된 연구

나이아신아마이드와 펩타이드, 레티닐프로피오네이트를 조합한 제품이 무작위 대조시험에서 처방 트레티노인과 유사한 주름 개선을 보였다는 보고가 있습니다. 이 결과는 자주 인용됩니다.

비교 대상을 확인해야 합니다. 상대는 **0.02% 트레티노인**이었습니다. 처방 레티노이드 중에서는 낮은 편에 속하는 농도이며, 0.05%나 0.1% 같은 고농도와의 비교는 이루어지지 않았습니다.

홍보 목적의 연구일 가능성도 함께 놓고 읽는 편이 안전합니다. 이 항목은 저희도 확정적으로 다루지 않고 논쟁 쪽에 둡니다.

가장 크게 남아 있는 문제

기전과 임상을 지나서 마지막에 남는 것이 침투입니다.

국소로 바른 구리펩타이드가 피부 장벽을 통과해 온전한 상태로 모낭까지 도달하는지는 명확하게 입증되지 않았습니다.

이유는 크기에 있습니다. 펩타이드는 큰 분자이고, 큰 분자는 피부를 통과하기 어렵습니다. 상업 제품들이 캡슐화 같은 제형 기술을 내세우는 것도 이 지점을 겨냥한 것인데, 그 기술이 실제로 생체이용률을 얼마나 높이는지는 임상 검증이 필요한 상태로 남아 있습니다.

먹는 쪽은 사정이 다릅니다

저분자 콜라겐 펩타이드를 경구 섭취한 무작위 대조시험에서는 12주 후 주름 평가 점수와 주름의 깊이, 높이, 시각적 심각도 세 가지 파라미터가 위약군보다 유의미하게 개선되었습니다.

바르는 펩타이드와 먹는 콜라겐 펩타이드는 다른 이야기입니다. 성분표에서 같은 단어를 본다고 해서 근거가 공유되지는 않습니다.

정리하면

펩타이드는 기전이 좋은 성분입니다. 그리고 기전이 좋다는 것과 임상 증거가 강하다는 것은 서로 다른 층위입니다. 구리펩타이드는 앞쪽이 튼튼하고 뒤쪽이 얇습니다.

그러니 이렇게 두시면 좋겠습니다. 결을 정돈하고 탄력 쪽을 천천히 보완하는 자리에 두는 것. 여기까지는 사람 대상 연구가 뒷받침합니다.

레티노이드를 대신할 성분으로 두거나, 몇 주 만의 변화를 기대하는 자리에는 두지 않는 편이 낫습니다. 앞의 연구도 12주를 봤습니다.

그리고 처진 정도가 이미 눈에 띄거나, 흉터처럼 구조가 바뀐 자리라면 — 이건 바르는 성분이 다루는 영역 밖입니다. 그 경우에는 피부과에서 시술 쪽 상담을 받아보시는 편이 시간을 아낍니다.